De gemeente Rotterdam trekt eigen-grondbezitters voor. Zij hoeven geen kapvergunning aan te vragen als ze een boom willen omzagen, terwijl dat wel geldt voor mensen met een huurwoning. GroenLinks-raadslid Judith Bokhove wil van die regel af.
‘Gelijke monniken, gelijke kappen’, zegt Bokhove. 'Sinds juli dit jaar zijn de regels voor het aanvragen van een kapvergunning aangepast en is er feitelijk sprake van rechtsongelijkheid. Mensen zonder eigen grond moeten nog altijd een vergunning kopen als zij een boom willen omhakken, terwijl bewoners in een rijke wijk als Kralingen dat over het algemeen niet meer hoeven. Die regel is niet alleen slecht voor de bescherming van bomen; het is bovenal het subsidiëren van mensen met een dikke bankrekening. De omgekeerde wereld.’
Bokhove wil dat de regels voor het aanvragen van een kapvergunning weer voor iedereen gelijk worden. Dat betekent dat voor alle bomen met een omtrek van meer dan 50 centimeter een omgevingsvergunning nodig is. Bokhove: ‘Niet om mensen te pesten, maar omdat we volwassen bomen graag willen beschermen, zeker als ze monumentaal zijn. Wat mij betreft maakt het dan niet uit of een beschermwaardige boom in de tuin staat van een huurhuis of in de achtertuin van een grote villa.’
Volgens Bokhove leiden de tweeslachtige regels in de praktijk tot onvrede bij huurders en ook tot misverstanden. ‘Zo hebben huurders in Vreewijk onlangs zonder vergunning een monumentale boom gekapt. Dat mag dus nog steeds niet, maar door de willekeur in de regelgeving is er geen haan die daarnaar kraait. En als er wél een haan naar zou kraaien, is het gewoon niet eerlijk voor die huurders. Dit kan zo niet doorgaan. De gemeenteraad moet op haar schreden terugkeren en een einde maken aan deze situatie.’