Een nieuwe onafhankelijke toezichthouder moet inspecties bij chemische bedrijven door de regionale milieudienst gaan controleren. Dat voorstel doet GroenLinks-kamerlid Liesbeth van Tongeren. Ze reageert daarmee op de problemen bij het Rotterdamse bedrijf Odfjell en het jarenlang uitblijven van handhaving door de regionale milieudienst DCMR.
Als het aan GroenLinks ligt gaat de nieuwe organisatie toezicht houden op de handhaving door provincies, regionale milieudiensten en andere inspectiediensten. ‘We hebben al wel onafhankelijk toezicht op de post- en telecommarkt, maar nog niet op onze veiligheid’, verklaart Liesbeth van Tongeren haar voorstel, dat ze vrijdag heeft ingediend bij het demissionaire kabinet.
De toezichthouder zou het werk van de milieudiensten moeten nalopen en controleren, onder meer door ook zelf inspecties uit te voeren bij risicovolle bedrijven. ‘Nu is het nog de politiek die toezichthouders aanstuurt’, zegt Van Tongeren. ‘Maar politici maken een afweging tussen economische, sociale en veiligheidsbelangen. Voor GroenLinks is veiligheid een topprioriteit, die niet ondergeschikt gemaakt mag worden aan korte termijn belangen. Dat kan alleen met een onafhankelijke en deskundige organisatie.’
Ben Ale, hoogleraar voor Veiligheid en Rampbestrijding aan de TU Delft, pleitte vrijdag in de Volkskrant ook voor onafhankelijk toezicht. Volgens hem beginnen de jarenlange bezuinigingen op veiligheid in de chemiesector zich nu te wreken. Tegelijk gaan het aantal inspecties door milieudiensten omlaag en neemt de deskundigheid van inspecteurs af. Van Tongeren sluit zich aan bij die kritiek: ‘Het is de hoogste tijd dat toezicht en handhaving niet langer een papieren tijger is, maar een waakhond met tanden wordt.’