‘Ruimere regels voor kwijtschelding belastingen’

GroenLinks en SP willen dat meer Rotterdammers in aanmerking komen voor kwijtschelding van gemeentelijke belastingen. De regels moeten in eerste instantie ruimer worden voor gezinnen met kinderen die in armoede opgroeien.

In Rotterdam kunnen mensen tot bijstandsniveau kwijtschelding aanvragen voor de lokale belastingen. Maar de dienst Gemeentebelastingen kijkt ook naar het spaargeld bij het beoordelen van een verzoek tot kwijtschelding. Het bedrag op de bankrekening mag niet hoger zijn dan de optelsom van huur, zorgpremies en nog een aantal posten. ‘Mensen komen soms al niet in aanmerking voor kwijtschelding als ze duizend euro hebben gespaard voor het vervangen van een wasmachine’, zegt Jos van Eijk, raadslid voor GroenLinks. ‘Mensen die leven in armoede, maar wel verstandig omgaan met hun bij elkaar geschraapte spaargeld, zijn nu dus de sigaar.’

GroenLinks en SP willen vooral voor gezinnen met kinderen een ruimere norm. Dat is mogelijk, doordat de wet is veranderd en gemeenten nu zelf mogen besluiten hoe zij spaargeld meewegen bij kwijtscheldingen. ‘Kinderen die opgroeien in armoede staan bij voorbaat één-nul achter’, zegt SP-raadslid Josine Strörmann. ‘Door kinderen terug te duwen in armoede als hun ouders net een paar spaarcenten bij elkaar hebben, veroorzaakt de gemeente dat de cirkel van armoede heel moeilijk doorbroken kan worden. Daarom willen wij de vermogenstoets versoepelen.’

GroenLinks en SP krijgen dit jaar ook veel klachten over mensen die eerder in aanmerking kwamen voor kwijtschelding maar nu niet meer, terwijl in de financiële situatie niets is veranderd. ‘Het lijkt erop dat de gemeente de bestaande regels strikter is gaan naleven’, zegt Jos van Eijk. ‘We willen precies weten wat er aan de hand is en als er geld overblijft doordat de gemeente knieperig is met kwijtscheldingen, moet dat geld direct terug naar verruiming van de regels voor kwijtscheldingen. Want het zou verschrikkelijk zijn als de gemeente geld voor de meest kwetsbare mensen straks gaat gebruiken om bijvoorbeeld een weg te asfalteren. Dat moeten we voorkomen.’